Ученые и сегодня почти ничего не знают об этом удивительном представителе кошек Нового Света. Даже неизвестно, часто ли эта кошка встречается в местах своего обитания или нет. В зоологических музеях можно найти всего несколько случайно добытых шкур и черепов этого малоизученного животного; хранятся они буквально как драгоценность. Видно, что строением своего черепа андская кошка заметно отличается от любой другой южноамериканской малой кошки.
Обитает андская кошка в аргентинских, чилийских и, возможно, перуанских Андах, в районах среднего высокогорья. Этим она напоминает таких центральноазиатских собратьев как снежный барс и манул, великолепно приспособленных к жизни на высоте. Подобно им, андскую кошку ничуть не страшит граница вечных снегов; она забирается значительно выше ее. Впрочем, она заметно мельче ирбиса. Длина ее достигает, самое большое, 1,20 м, из них 3/7 части занимает длинный хвост – толстый, пушистый, с узором из широких колец; длина шерсти хвоста достигает, согласно Х. Блонку, 3,5 см, ну а на теле животного длина шерсти превышает 4 см. Шубка густая. Основной окрас ее опять же напоминает снежного барса. Итак, цвета южноамериканских горных кошек – серебристо-серые с пепельно-серой тонировкой спины. Правда, пятна, довольно беспорядочно рассыпанные по спине и бокам, не черного и не темно-серого цвета как у ирбиса, а коричневая охра или оранжево-желтые. Лишь в нижней части туловища (она беловатого цвета с поперечным рисунком) и на ногах у андской кошки имеются черные отметины. Кисточек на ушах нет, с наружной стороны уши окрашены в темно-серый.
Об образе жизни, привычках, размножении, излюбленной добыче и врагах андской кошки мы не знаем в общем-то ничего. Впрочем, добычей, вероятно, являются все мелкие млекопитающие и птицы, обитающие в этой высокогорной части Анд.
[КЛАССИФИКАЦИЯ КОШЕК] [НА ГЛАВНУЮ] [НА ОПИСАНИЕ ПУМЫ]